Brother Ape
Turbulence
Progress Records
Cd
-
2009

     
Rock Engh Roll 18 oktober 2009 |
Brother Ape:
Stefan Damicolas, gitar, hovedvokal
-
Gunnar Maxén, bass, keyboards, kor
-
Max Bergman, trommer
Genre:
Svensk
Progrock
-
Fusion
I Rockeweb:
2009
Webreferanser:
Brother Ape
-
På
MySpace
Anmeldelse:
Det er få genre i rocken som er så sterkt knyttet til en bestemt
tidsperiode som progrocken. Ultimo 60-tallet og primo 70-tallet fostret
progband som for evig har brent seg fast i minnet til folk, og soundet er
bortimot umulig å gjenskape i dag. Men det er mange som har prøvd, og
prøver, men det blir gjerne til at de vasser i progklisjeer og ender som
en skygge av tidligere storheter, og det analoge soundet har forsvunnet i
dragsuget under den digitale moderniseringen av forbrukersamfunnet.
Bortsett fra en liten håndfull band som hadde spesielle egenskaper ble
neoprogscenen på 80-tallet et lite blaff i forhold til originalen, og
seinere har den store progmusikken som er laget oftest vært en del av et
større utrykk som favner flere genre, som i tilfelle Radiohead, et av
tidenes beste band, som var påvirket av progakter som King Crimson og Pink
Floyd.
Stockholm-baserte Brother Ape gir med "Turbulence" ut sitt 4. album, og
jeg sitter med følelsen av at det er nå det gjelder. Jeg ville så gjerne
like bandets forrige album, "III", som slapp ut i 2008, men den var for
ujevnt komponert, låtene ble for lange og gikk for lenge på tomgang,
soundet var for glatt og totalt sett syntes jeg de negative elementene
vant kampen mot bandets positive sider. På "Turbulence" er det stikk
motsatt, det er artig at bandet har endret på akkurat de negative tingene
jeg påpekte i min omtale av "III". Men jeg tror ikke de har lest omtalen,
så det har nok ikke noen sammenheng.
Brother Ape har med "Turbulence" nettopp blitt et slikt progband som kan
virke fornyende på hele genren, som ikke vasser i gamle klisjeer. Når man
ser på inspirasjonskildene til bandet så tegner det seg et bilde av et
band med mange spennende tanker i omløp. De er fremdeles fortrinnsvis et
progband, men de beveger seg også mot jazzrock/fusion som Pat Metheny og
Zappa; i tillegg bruker de temaer som ofte knyttes til klassiske
komponister som Bach, noe også Procol Harum og Emerson, Lake & Palmer
gjorde. Men det er mer med soundet enn som så, for de har en perkusjonist
som spriter opp dette brygget vesentlig med sin svært så moderne rytmikk,
ja måten han spiller på ligger vel nærmere Drum and Bass enn prog; bassen
er også ganske funky til tider, som på lekre "Footprints". Over noen år
har Brother Ape eksperimentert med å inkludere forskjellige typer musikk,
og nå har de funnet det de har lett etter.
Soundet er også produsert annerledes, det virker ikke glattpolert lenger,
men helt perfekt tilpassa Brother Apes musikk; det er punch i trommer og
cymbaler, gitarlyden er grom, og Damicolas meget gode, men i
progsammenheng utypiske vokal, svinger seg mellom grandiose progtemaer som
en slange og etterlater seg lytteren både imponert og glad. Jeg har
tidligere sagt at stemmen hans ligner litt på vokalisten i REO Speedwagon
og Boston, den er noe softrock-aktig, og det skaper en eiendommelig effekt
som bidrar til at bandet ikke ligner på noe annet lenger, de har altså
blitt et originalt band, og det er ikke mange progband som er det i våre
dager.Det er
likevel på låtskriversida svenskene har vokst mest, for "Turbulence" er en
voksen skive. Den varierer mellom det melodiøse til det nær
eksperimentelle, fra rolige partier med kun vokal og synth til en lydvegg
med gnistrende progpartier og ruvende gitarsoloer. På den eksellente låta
"Who will be next" starter det med et fett hardrockriff, og fortsetter som
en barsk Mew-låt, med Zappa-soloer, hele tiden mens den rocker med et
medrivende beat. Damicolas viser også at han behersker flere
sangteknikker, og bedre låter får også frem flere kvaliteter hos bandet
som musikere. Jeg har lyst til å trekke mesterbandet Rush opp av hatten
nå, når de begynner å rocke hardt kan de minne om nettopp dem, også
vokalt. Det er også noe 80-tallets The Police over dem, eller kanskje det
er Sting solo - sjekk ut den fete bassriffinga! Forøvrig er det fremdeles
noe Todd Rundgren over dette, noe som er et kjempekompliment.
Etter den noe Zeppelinske instrumentalen "Early" kommer tittelkuttet. Mens
andre band prøver desperat å ligne på dinosaurene fra progens storhetstid
klarer Brother Ape å tangere tidligere mesterverk fordi de gjør det samme
som dem, nemlig ved å være seg sjøl, dyrke sitt eget, være uforutsigbare
og legge fokus på det melodiske oppi dette. Både det gjennomgående
synthriffet, den snakkende melodien i gitaren og oppbyggingen av låta er
mesterlig utført og originalt fremført. De mikser fusion, prog og moderne
rytmiske øvelser på en briljant måte, samtidig som de ser fremover og
tenker nytt, ikke bakover i proguniverset.
Om dette har blitt et mesterverk er litt tidlig å si ennå, jeg må la plata
sette seg en tid og komme tilbake til det, men at Brother Ape har tatt et
kvantesprang i forhold til tidligere utgaver er like sikkert som at det er
intelligent liv også på andre kloder enn Jorden. Fantastisk Brother Ape! |
Brother Ape
III
Progress Records
Cd
-
2008

   
Rock Engh Roll 15 februar 2009 |
Brother Ape:
Stefan Damicolas, gitar, hovedvokal
-
Gunnar Maxén, bass, keyboards, kor
-
Max Bergman, trommer
Genre:
Svensk
Progrock
-
Progpop
Anmeldelse:
Det svenske Stockholm-bandet Brother Ape følger opp "On the other side"
fra 2005 og "Shangri-La" fra 2006 med 2008-skiva "III". Vokalist Peter
Dahlgren har forlatt bandet og de er nå redusert til en trio. Det er
bandets låtskriver og gitarist Stefan Damicolas som har tatt over
vokalrollen.
Brother Ape lager lett tilgjengelig progrock med et polert sound. Kanskje
progpop eller kunstpop er en riktigere genrebetegnelse. Bandet lignet
tidligere veldig på Styx, men med Stefan på vokal er ikke dette så
fremtredende. Det er mange band å referere til likevel, som lager lignende
saker, hvor Styx er ett av dem, men også Saga, Alan Parsons Project, Todd
Rundgren, Toto, Barclay James Harvest og en penere utgave av Genesis eller
Yes.
Jeg synes denne plata begynner veldig bra, med låta "Universal eye". Det
er den klart beste låta på skiva og tikker inn på 6:43 minutter.
Interessen holdes oppe hele tiden av leken rytmikk, bra riffing, og
oppfinnsom spilling. Damicolas er også en vokalist som virker å passe bra
til oppgaven, han står godt til denne type lettbeint progressiv rock og
melodien som ligger i bånn er god.
Men så synes jeg bandet roter seg bort i ufokuserte låter. Riffintroen på
neste låt, "Cosmic overdose 8 PM", holder mål, men ideene denne låta og de
neste låtene er bygd på er ikke gode nok til at låtene holder spenninga
ved like i over 5 minutter, og de fleste låtene varer i godt over 5
minutter. Dessuten er lydbildet laget for de som ikke ønsker skarpe lyder
i øret, og glattpolert sound og progressiv rock passer ikke sammen synes
jeg.
Kombinasjonen glattpolert sound og anonyme låter bringer meg helt til låt
nr 7 før jeg klarer å gripe tak i noe som setter seg. Da kommer "All i
really want" til unnsetning, som en vakker og uskyldig ballade, men akk så
kjedelig. På slutten av låten prøver de å bygge opp til et slags klimaks,
men det tar aldri av, det hele virker så pinglete og livløst. Selv ikke
den vakre gitarsoloen på slutten klarer å berge låta, der den drukner i
hav av fjollete synther.
Så overrasker de litt på neste låt", Human equation", de prøver seg med
hardrock og et tungt gitarriff. Da tenker man på Boston og REO Speedwagon
et øyeblikk. Men motoren stopper raskt i mangelen på musikalsk drivstoff.
Så avsluttes det hele med epilogen "Three", en ambient-sak som stopper før
minuttet er gått, og jeg sitter og tenker over om jeg noen gang kommer til
å spille denne plata igjen. Svaret er tja. |
|