Rockeweb
 
Plateanmeldelser
         
         
         
         
  #   A   B   C   D   E   F   G   H   I   J   K   L   M   N   O   P   Q   R   S   T   U   V   W   X   Y   Z   Æ   Ø   Å
Brother Ape
Turbulence

Progress Records
Cd
- 2009




Rock Engh Roll 18 oktober 2009
Brother Ape: Stefan Damicolas, gitar, hovedvokal - Gunnar Maxén, bass, keyboards, kor - Max Bergman, trommer
Genre: Svensk Progrock
- Fusion
I Rockeweb:
2009
Webreferanser:
Brother Ape - På MySpace

Anmeldelse:
Det er få genre i rocken som er så sterkt knyttet til en bestemt tidsperiode som progrocken. Ultimo 60-tallet og primo 70-tallet fostret progband som for evig har brent seg fast i minnet til folk, og soundet er bortimot umulig å gjenskape i dag. Men det er mange som har prøvd, og prøver, men det blir gjerne til at de vasser i progklisjeer og ender som en skygge av tidligere storheter, og det analoge soundet har forsvunnet i dragsuget under den digitale moderniseringen av forbrukersamfunnet.

Bortsett fra en liten håndfull band som hadde spesielle egenskaper ble neoprogscenen på 80-tallet et lite blaff i forhold til originalen, og seinere har den store progmusikken som er laget oftest vært en del av et større utrykk som favner flere genre, som i tilfelle Radiohead, et av tidenes beste band, som var påvirket av progakter som King Crimson og Pink Floyd.

Stockholm-baserte Brother Ape gir med "Turbulence" ut sitt 4. album, og jeg sitter med følelsen av at det er nå det gjelder. Jeg ville så gjerne like bandets forrige album, "III", som slapp ut i 2008, men den var for ujevnt komponert, låtene ble for lange og gikk for lenge på tomgang, soundet var for glatt og totalt sett syntes jeg de negative elementene vant kampen mot bandets positive sider. På "Turbulence" er det stikk motsatt, det er artig at bandet har endret på akkurat de negative tingene jeg påpekte i min omtale av "III". Men jeg tror ikke de har lest omtalen, så det har nok ikke noen sammenheng.

Brother Ape har med "Turbulence" nettopp blitt et slikt progband som kan virke fornyende på hele genren, som ikke vasser i gamle klisjeer. Når man ser på inspirasjonskildene til bandet så tegner det seg et bilde av et band med mange spennende tanker i omløp. De er fremdeles fortrinnsvis et progband, men de beveger seg også mot jazzrock/fusion som Pat Metheny og Zappa; i tillegg bruker de temaer som ofte knyttes til klassiske komponister som Bach, noe også Procol Harum og Emerson, Lake & Palmer gjorde. Men det er mer med soundet enn som så, for de har en perkusjonist som spriter opp dette brygget vesentlig med sin svært så moderne rytmikk, ja måten han spiller på ligger vel nærmere Drum and Bass enn prog; bassen er også ganske funky til tider, som på lekre "Footprints". Over noen år har Brother Ape eksperimentert med å inkludere forskjellige typer musikk, og nå har de funnet det de har lett etter.

Soundet er også produsert annerledes, det virker ikke glattpolert lenger, men helt perfekt tilpassa Brother Apes musikk; det er punch i trommer og cymbaler, gitarlyden er grom, og Damicolas meget gode, men i progsammenheng utypiske vokal, svinger seg mellom grandiose progtemaer som en slange og etterlater seg lytteren både imponert og glad. Jeg har tidligere sagt at stemmen hans ligner litt på vokalisten i REO Speedwagon og Boston, den er noe softrock-aktig, og det skaper en eiendommelig effekt som bidrar til at bandet ikke ligner på noe annet lenger, de har altså blitt et originalt band, og det er ikke mange progband som er det i våre dager.

Det er likevel på låtskriversida svenskene har vokst mest, for "Turbulence" er en voksen skive. Den varierer mellom det melodiøse til det nær eksperimentelle, fra rolige partier med kun vokal og synth til en lydvegg med gnistrende progpartier og ruvende gitarsoloer. På den eksellente låta "Who will be next" starter det med et fett hardrockriff, og fortsetter som en barsk Mew-låt, med Zappa-soloer, hele tiden mens den rocker med et medrivende beat. Damicolas viser også at han behersker flere sangteknikker, og bedre låter får også frem flere kvaliteter hos bandet som musikere. Jeg har lyst til å trekke mesterbandet Rush opp av hatten nå, når de begynner å rocke hardt kan de minne om nettopp dem, også vokalt. Det er også noe 80-tallets The Police over dem, eller kanskje det er Sting solo - sjekk ut den fete bassriffinga! Forøvrig er det fremdeles noe Todd Rundgren over dette, noe som er et kjempekompliment.

Etter den noe Zeppelinske instrumentalen "Early" kommer tittelkuttet. Mens andre band prøver desperat å ligne på dinosaurene fra progens storhetstid klarer Brother Ape å tangere tidligere mesterverk fordi de gjør det samme som dem, nemlig ved å være seg sjøl, dyrke sitt eget, være uforutsigbare og legge fokus på det melodiske oppi dette. Både det gjennomgående synthriffet, den snakkende melodien i gitaren og oppbyggingen av låta er mesterlig utført og originalt fremført. De mikser fusion, prog og moderne rytmiske øvelser på en briljant måte, samtidig som de ser fremover og tenker nytt, ikke bakover i proguniverset.

Om dette har blitt et mesterverk er litt tidlig å si ennå, jeg må la plata sette seg en tid og komme tilbake til det, men at Brother Ape har tatt et kvantesprang i forhold til tidligere utgaver er like sikkert som at det er intelligent liv også på andre kloder enn Jorden. Fantastisk Brother Ape!

Brother Ape
III

Progress Records
Cd
- 2008





Rock Engh Roll 15 februar 2009
Brother Ape: Stefan Damicolas, gitar, hovedvokal - Gunnar Maxén, bass, keyboards, kor - Max Bergman, trommer
Genre: Svensk Progrock - Progpop

Anmeldelse:
Det svenske Stockholm-bandet Brother Ape følger opp "On the other side" fra 2005 og "Shangri-La" fra 2006 med 2008-skiva "III". Vokalist Peter Dahlgren har forlatt bandet og de er nå redusert til en trio. Det er bandets låtskriver og gitarist Stefan Damicolas som har tatt over vokalrollen.

Brother Ape lager lett tilgjengelig progrock med et polert sound. Kanskje progpop eller kunstpop er en riktigere genrebetegnelse. Bandet lignet tidligere veldig på Styx, men med Stefan på vokal er ikke dette så fremtredende. Det er mange band å referere til likevel, som lager lignende saker, hvor Styx er ett av dem, men også Saga, Alan Parsons Project, Todd Rundgren, Toto, Barclay James Harvest og en penere utgave av Genesis eller Yes.

Jeg synes denne plata begynner veldig bra, med låta "Universal eye". Det er den klart beste låta på skiva og tikker inn på 6:43 minutter. Interessen holdes oppe hele tiden av leken rytmikk, bra riffing, og oppfinnsom spilling. Damicolas er også en vokalist som virker å passe bra til oppgaven, han står godt til denne type lettbeint progressiv rock og melodien som ligger i bånn er god.

Men så synes jeg bandet roter seg bort i ufokuserte låter. Riffintroen på neste låt, "Cosmic overdose 8 PM", holder mål, men ideene denne låta og de neste låtene er bygd på er ikke gode nok til at låtene holder spenninga ved like i over 5 minutter, og de fleste låtene varer i godt over 5 minutter. Dessuten er lydbildet laget for de som ikke ønsker skarpe lyder i øret, og glattpolert sound og progressiv rock passer ikke sammen synes jeg.

Kombinasjonen glattpolert sound og anonyme låter bringer meg helt til låt nr 7 før jeg klarer å gripe tak i noe som setter seg. Da kommer "All i really want" til unnsetning, som en vakker og uskyldig ballade, men akk så kjedelig. På slutten av låten prøver de å bygge opp til et slags klimaks, men det tar aldri av, det hele virker så pinglete og livløst. Selv ikke den vakre gitarsoloen på slutten klarer å berge låta, der den drukner i hav av fjollete  synther.

Så overrasker de litt på neste låt", Human equation", de prøver seg med hardrock og et tungt gitarriff. Da tenker man på Boston og REO Speedwagon et øyeblikk. Men motoren stopper raskt i mangelen på musikalsk drivstoff. Så avsluttes det hele med epilogen "Three", en ambient-sak som stopper før minuttet er gått, og jeg sitter og tenker over om jeg noen gang kommer til å spille denne plata igjen. Svaret er tja.